Sammezzano: cosa è e dove si trova

Sammezzano è una tenuta collinare di circa 165 ettari che si trova nel comune di Reggello, in provincia di Firenze. L’area di Sammezzano è caratterizzata da un ampio parco ricco di specie arboree provenienti da ogni parte del mondo.

La tenuta di Sammezzano è famosa principalmente per l’omonimo castello, anche se nella sua area sono presenti numerosi altri annessi di vario genere, alcuni altrettanto degni di nota.

Il Parco storico di Sammezzano

Nella sua interezza il parco è circa 165 ettari ed è uno dei più grandi parchi privati della Toscana. Il parco storico di Sammezzano, ovvero il quello che circonda il castello, è di circa 65 ettari. Esso si è evoluto attorno alla vecchia “ragnaia”, composta da una fustaia di lecci. Specialmente qui il marchese Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona piantò oltre 130 piante rare ed esotiche. Esse furono posizionate nel parco e lungo tutto il percorso che porta al castello, in modo tale che il visitatore fosse stupito e gradualmente introdotto e nell’atmosfera magica del suo sogno d’Oriente. La più famosa di queste piante è senza dubbio la “sequoia gemella”, che è alta quasi 60 metri e ha una circonferenza di oltre 9 metri. Essa, oltre ad essere il secondo albero più alto d’Italia, fa a parte dei “150 alberi di eccezionale valore ambientale o monumentale” del belpaese.

Il Castello di Sammezzano

Attrazione principale di Sammezzano è ovviamente l’omonimo castello. Con una grandezza di oltre 6400 mq, è chiaramente l’elemento centrale, architettonico e simbolico dell’intera tenuta. Fu progettato e realizzato nell’arco di oltre quarant’anni da Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona, grande mecenate, che volle trasformare la struttura originaria in un sontuoso esempio di architettura eclettica con prevalenza neomoresca, sull’onda della corrente culturale definita “Orientalismo”. L’edificio è un unicum nel panorama architettonico europeo, paragonabile solo ad alcuni esempi orientaleggianti presenti in Spagna o nel Regno Unito. Occorre sottolineare che l’Orientalismo vide in Firenze uno dei principali centri di studio e di diffusione mondiale.

Gli Annessi Decorativi

Oltre alle rare specie arboree e al meraviglioso castello, in tutta l’area di Sammezzano sono sparsi elementi decorativi di vario genere, alcuni dei quali davvero interessanti. Tre sono senza dubbio i più degni di nota: la Cascina di Caccia (detta anche “Casina Cinese”), la grotta artificiale di Venere e il ponte moresco.

La cascina di caccia (Casina Cinese)

Si tratta di una struttura di oltre 200 mq, alta 2 piani e non troppo distante dal Castello. Inizialmente adibita a residenza del custode, è stata realizzata secondo lo stile architettonico della Cina imperiale (proprio per questo è stata rinominata “Casina Cinese”). Se il Castello rappresenta il cuore dell’eclettismo neomoresco, la Casina Cinese incarna la passione di Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona per l’Estremo Oriente, inserendosi nel filone delle chinoiseries molto amate dalla nobiltà europea dell’epoca. Situata a breve distanza dal corpo centrale del castello, questa struttura si presenta come un piccolo padiglione isolato, progettato originariamente come luogo di riposo, meditazione o per la caccia. Si tratta di un edificio a pianta centrale, caratterizzato da linee leggere che cercano di imitare la tipica architettura delle pagode.

L’emento più distintivo è la copertura a falde fortemente inclinate con gli angoli rivolti verso l’alto (a “punta”), tipici dei tetti cinesi. Originariamente, queste falde erano probabilmente decorate con colori vivaci e motivi geometrici. Le facciate presentano aperture a arco e trafori in legno o muratura che richiamano i motivi a graticcio dell’arte orientale. Anche qui, il marchese utilizzò un mix di materiali locali e decorazioni in stucco per ottenere l’effetto esotico desiderato.

All’interno della tenuta di Sammezzano, la Casina Cinese svolgeva diverse funzioni:

• Punto Panoramico: Offriva una visuale privilegiata sul parco e sulle maestose sequoie che il marchese stava piantando in quel periodo.
• Rifugio Intellettuale: Era un luogo di “delizia”, pensato per la lettura e per accogliere piccoli gruppi di ospiti in un’atmosfera sospesa e fuori dal tempo.
• Integrazione con la Natura: A differenza del castello, che è imponente e monumentale, la Casina Cinese è pensata per integrarsi armoniosamente nel verde, quasi come se fosse un elemento naturale del paesaggio esotico creato da Panciatichi.

Purtroppo, la Casina Cinese è oggi uno degli elementi della tenuta che versa nelle condizioni più critiche. A causa dell’abbandono della precedente proprietà, la struttura ha subito gravi danni strutturali. Il tetto è parzialmente crollato e la vegetazione infestante ne sta minacciando la stabilità definitiva. È considerata una “architettura fragile” che necessiterebbe di un intervento di restauro urgente per non andare perduta per sempre.

La grotta di Venere

Questa grotta artificiale rappresenta l’anima più misteriosa e “terrena” della tenuta di Sammezzano. Se il castello si eleva verso il cielo con la sua torre dell’orologio e la Casina Cinese cerca la leggerezza, la Grotta è un omaggio alla tradizione del manierismo toscano, reinterpretato dal genio del Marchese Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona. Ben nascosta lungo il pendio che conduce da Leccio al castello, la Grotta di Venere è una struttura ipogea o semi-ipogea che simula un antro naturale, costruita con una sapiente combinazione di materiali grezzi e decorazioni raffinate.

La facciata è volutamente rustica, realizzata con rocce spugnose, pietre calcaree e concrezioni che sembrano nate spontaneamente dalla terra. Questo stile richiama le celebri grotte dei giardini medicei (come quella del Buontalenti a Boboli).

Una volta varcata la soglia, ci si trova in un ambiente formato da più cunicoli, dove il contrasto tra la luce esterna e l’ombra dell’antro crea un’atmosfera sacrale. All’incrocio dei cuniculi troneggiava (e in parte rimane traccia del piedistallo) la figura di Venere, simbolo di bellezza, rinascita e della forza generatrice della natura, che dava il nome all’intera struttura.

Il ponte Moresco

Anche conosciuto come ponte ad archi intrecciati, è uno dei principali elementi architettonici più iconici e suggestivi dell’area. Realizzato nella seconda metà dell’Ottocento dal marchese Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona, il ponte fungeva originariamente da ingresso monumentale alla tenuta, accogliendo i visitatori che risalivano il viale dei lecci verso il castello.

​Il ponte è un capolavoro dello stile Orientalista, che fonde elementi moreschi, indiani e gotici in un’armonia cromatica e strutturale unica.

​Il ponte non era solo un’opera di ingegneria civile, ma una soglia simbolica. Attraversarlo significava lasciare il mondo razionale e quotidiano della campagna toscana per entrare nel sogno “orientale” creato dal Marchese all’interno del castello.

I fabbricati agricoli e secondari

Oltre al Castello e ad altre strutture artisticamente rilevanti, all’interno della proprietà sono presenti una serie di annessi agricoli e fabbricati di servizio, che testimoniano l’organizzazione originaria della tenuta come grande azienda agricola. Tra di essi ci sono:

• La Villa o Casa Colonica “La Masseria”: Con una superficie di circa 617 m² distribuiti su due livelli, la Masseria era destinata sia ad uso abitativo che agricolo. Presenta murature in pietra e solai lignei, ma versa oggi in uno stato di avanzato degrado con coperture danneggiate e infiltrazioni d’acqua.
• L’ex Limonaia: Un edificio leggero di circa 216 m², utilizzato in passato per ospitare piante di agrumi durante i mesi invernali. È aperto su un lato e realizzato con materiali trasparenti e leggeri. Oggi risulta in condizioni precarie, con la struttura parzialmente crollata.
• La Casa del Giardiniere: Piccolo edificio residenziale di circa 100 m², posizionato vicino all’ingresso principale del castello. Era utilizzato dal personale di manutenzione del parco. Attualmente si presenta in uno stato conservativo discreto.
• Le ex scuderie: Un complesso di edifici di circa 300 m², un tempo destinati all’allevamento di cavalli. Comprendevano box, stalle e tettoie. Oggi le strutture risultano in stato di rudere, con gravi danni strutturali e inaccessibilità in alcune aree.
• Magazzini e Rimesse varie: Altri fabbricati sparsi nella tenuta, utilizzati per funzioni di supporto agricolo e logistico. Uno dei principali ha una superficie di circa 170 m². Oggi sono in disuso e necessitano di interventi importanti di recupero.
• Un Hotel-Residence Incompiuto: Questa enorme edificio di quasi 9.000 mq, la cui costruzione risale al 1977, si trova nelle adiacenze del Castello in direzione nord, dove in precedenza sorgeva la casa colonica “Poggiolino”, demolita per far posto alla nuova struttura. Attualmente è incompiuto, con lo scheletro delle strutture in cemento armato e gli orizzontamenti dei solai a grezzo.

Come raggiungere Sammezzano?

Ci sono due modi per raggiungere Sammezzano.

• In automobile: uscire al casello Incisa – Reggello dell’autostrada A1 e proseguire in direzione Firenze, seguendo le indicazioni per Pontassieve o per il luxury outlet “The Mall”. Una volta arrivati al The Mall, vi troverete sul confine della Tenuta di Sammezzano e potrete ammirarne il castello sulla cima della collina.
• Con i mezzi pubblici: scendere alla Stazione ferroviaria di Rignano Sull’Arno – Reggello e proseguire a piedi fino al Bivio S. Clemente, dove è possibile prendere l’Autobus 360A oppure l’autobus 360B. Poi scendere alla fermata “Leccio The Mall” pochi minuti dopo.

Tutte le novità, le notizie e gli aggirnamenti su Sammezzano vengono pubblicati regolarmente su questo sito, punto di riferimento online per informazioni aggiornate e approfondite su Sammezzano. Qui trovi contenuti completi, verificati e costantemente aggiornati sul recupero del Castello e sulla situazione della tenuta.
Per restare sempre informato su Sammezzano, visita regolarmente www.savesammezzano.com .